Un innovativo modo di manipolare il genoma

Si sta diffondendo in tutti i laboratori del mondo una nuova tecnologia, economica e versatile, nota come CRISPR-Cas9 capace di raggiungere una determinata posizione sul genoma per poi poterlo tagliare e manipolare proprio in quella posizione. Si  tratta di un modo di editing genetico e tale sistema potrebbe essere utilizzato un giorno per riscrivere i geni responsabili di malattie genetiche anche se l’enzima definito Cas9 insieme ad un filamento di RNA per dirigere l’enzima fino alla sequenza desiderata sono troppo grani per essere ammassati nel genoma del virus. Molti laboratori utilizzano il sistema CRISPR-Cas9 per eliminare sezioni unigeniche in modo da bloccare la funzione errata ma talvolta cambiare una sequenza per un’altra è un compito assai difficile perché quando l’enzima Cas9 taglia il DNA si possono produrre degli errori nel riunire le estremità rotte. Gli ultimi sviluppi di tale sistema hanno portato alla disattivazione dell’enzima Cas9, che legato a un enzima in grado di convertire una lettera del DNA in un’altra, riscrive la sequenza definita dal RNA guida senza tagliarlo ma vengono solo cambiate alcune lettere del DNA. Con ciò molti ricercatori sono fiduciosi che l’aggancio di altri enzimi al Cas9 disabilitato possa portare a diverse variazioni nelle sequenze geniche. Inoltre l’enzima Cas9 è in grado di tagliare una certa sequenza nelle vicinanze del DNA per cui molti ricercatori stanno cercando microbi in grado di fornire enzimi che richiedono una sequenza diversa in modo da espandere il numero di sequenze che possono essere modificate. In cantiere si stanno ricercando altri sistemi di editing genetico come il sistema chiamato Lambda Red, usato per alterare le sequenze di DNA senza la necessità di un RNA guida che potrebbe funzionare solo nei batteri.

Condividi questo articolo qui: