Missione Althea, Generale Castagnotto riceve visita del Presidente della Repubblica slovacca di Nun
Ieri mattina, presso la base di Butmir in Sarajevo, sede del Comando della Missione dell’Unione Europea denominata “ALTHEA”, ha avuto luogo la visita del Presidente della Repubblica di Slovacchia, Ivan GAŠPAROVIČ. Accompagnato dal Ministro della Difesa slovacco Jaŕoslav Baska, dal Capo di Stato Maggiore delle Forze Armate Slovacche Generale L’ubomír Bulik e dall’Ambasciatore Miroslav Mojzita, il Presidente Gasparovic si è intrattenuto a colloquio con il Comandante di EUFOR, Generale Stefano Castagnotto. Nell’esprimere apprezzamento per il qualificato contributo all’Operazione da parte delle Forze Armate slovacche, il Generale Castagnotto ha ribadito il pieno supporto all’Alto Rappresentante / Rappresentante Speciale dell’Unione Europea, Ambasciatore Miroslav Lajcak, con il quale il Presidente ha avuto un incontro in serata. L'Operazione “Althea” è stata avviata il 2 dicembre 2004 in sostituzione dell'Operazione della NATO denominata “Joint Forge” e conclusasi a seguito della decisione, assunta dai Capi di Stato e di Governo dell'Alleanza al vertice di Istanbul (28-29 giugno 2004) di accettare il dispiegamento delle forze dell'UE sulla base di un nuovo mandato delle Nazioni Unite (UNSCR 1551 del 9 lug. 2004). Le truppe dell’EUFOR (European Union Force), inizialmente di 6.000 unità, attualmente sono circa 2.500 (di cui 300 italiani), appartenenti a 29 Paesi, dei quali 23 della UE e 6 non-UE, sono schierate principalmente nell'ambito del Headquarters a Camp Butmir a Sarajevo. Dall'aprile 2004 operano delle unità di collegamento ed osservazione del Contingente italiano denominati LOT (Liaison and Observation Team). I LOT, vivendo a diretto contatto con la popolazione, sono integrati nel tessuto sociale in cui vengono impiegate ed hanno come obiettivo il collegamento e l'osservazione tra EUFOR e le autorità e la popolazione bosniaca. Il Generale Castagnotto, dal 4 dicembre a capo della missione Althea, nato a Conegliano Veneto il 2 giugno 1956, laureato in Scienze Strategiche presso l’Università di Torino, nel corso dei suo trentuno anni di servizio ha percorso tutti i gradi della gerarchia militare. Paracadutista, titolare di Scuola di Guerra e di Stato Maggiore, ha una profonda conoscenza della lingua inglese e spagnola. Ha prestato servizio a Solbiate Olona, presso il Corpo di Reazione Rapida ed anche nella Repubblica Popolare di Cina, in qualità di rappresentante dell’Esercito e dell’Aeronautica.
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